Οι αρχαίοι αστρονόμοι πίστευαν σε ένα σύμπαν με τη Γη στο κέντρο του και μια πελώρια σφαίρα να γυρίζει γύρω από αυτή. Στην εσωτερική επιφάνεια αυτής της σφαίρας βρίσκονταν τα άστρα, τα οποία περιστρέφονταν γύρω από τη Γη άλλα δεν άλλαζαν ποτέ θέσεις το ένα σε σχέση με το άλλο. Ανάμεσά τους περιπλανώνται οι εφτά γνωστοί "πλανήτες" των αρχαίων: ο Ήλιος, η Σελήνη, ο Ερμής, η Αφροδίτη, ο Άρης, ο Δίας, ο Κρόνος.
Ο Ήλιος, λοιπόν, στη φαινομενική ετήσια τροχιά του γύρω από τη Γη, ακολουθούσε μια γραμμή, την εκλειπτική. Με τη σειρά της η εκλειπτική διέγραφε το κέντρο μιας ζώνης μέσα στην οποία ταξίδευαν οι άλλοι πλανήτες. Δώδεκα αστερισμοί ήταν χαραγμένοι πάνω της. Οι Έλληνες αποκαλούσαν αυτή τη φωτεινή ταινία ζωδιακό κύκλο. Οι αστερισμοί του έδωσαν τα ονόματά τους στα δώδεκα αστρολογικά σημεία.
Ο ζωδιακός χωριζόταν σε δώδεκα τόξα, τριάντα μοιρών το καθένα που έπαιρναν το όνομά τους από τον αστερισμό που περιείχαν. Καθώς ο Ήλιος ανέτελλε κάθε μέρα, ταξίδευε έχοντας σαν φόντο έναν αστερισμό ο οποίος ακολουθούσε τη φορά του. Άλλα ο Ήλιος κινείται λίγο γρηγορότερα από τον αστερισμό.
Έτσι, μετά από περίπου τριάντα μέρες, Ο Ήλιος προβάλλεται στον επόμενο αστερισμό. Κατά τη διάρκεια ενός χρόνου περνάει και από τα δώδεκα σημεία του ζωδιακού.
Με την πάροδο των αιώνων, τα ζώδια προσκολλήθηκαν σταθερά σε τμήματα του ημερολογίου. Το Ζωδιακό έτος ξεκινούσε με την πρώτη μέρα της άνοιξης - οπότε ο Ήλιος άρχιζε να ανατέλλει στον Κριό. Ο ωρολογιακός μηχανισμός του κόσμου, όπως τον φαντάζονταν οι αρχαίοι, ήταν όμορφος - άλλα λανθασμένος. Ανάμεσα σε άλλα πράγματα θεωρούσε τη Γη σταθερή, όχι σαν μια σφαίρα που περιστρεφόταν γύρω από τον άξονά της. Επιπλέον, η Γη ταλαντεύεται καθώς κάνει την περιστροφή της. Οι επιστήμονες καλούν το φαινόμενο αυτό μετάπτωση. Είναι αργή. Μια τέτοια ταλάντευση για να ολοκληρωθεί χρειάζεται είκοσι έξι χιλιάδες χρόνια. Παρ όλα αυτά η πορεία της αλλάζει τον προσανατολισμό της Γης σε ότι αφορά τους αστέρες. Τα σημεία αναφοράς αλλάζουν: δυο χιλιάδες χρόνια πριν, ο Ήλιος πράγματι ανέτελλε στον Κριό κατά την εαρινή ισημερία. Όμως, σήμερα η ταλάντευση έχει προχωρήσει αρκετά, έτσι η εαρινή ισημερία συμβαίνει λίγο πριν ο Ήλιος εγκαταλείψει τους Ιχθείς. Η ουράνια μετατόπιση που λαμβάνει χώρα με τους αιώνες καλείται μετάπτωση των ισημερινών σημείων.
Το φαινόμενο αυτό, χώρισε τη σύγχρονη αστρολογία σε δυο σχολές. Η αστρική ομάδα, που βρίσκεται κυρίως στην Ινδία, αναγνωρίζει τη μετάπτωση και προσαρμόζει τα ζώδια σύμφωνα με αυτή. Στην Ινδία, ένα άτομο που γεννήθηκε την 1 Απριλίου είναι Ιχθείς.
Το γεωκεντρικό σχήμα της τροπικής αστρολογίας δείχνει το ζωδιακό να γυρίζει γύρω από τη Γη σαν τροχός μιας κοσμικής άμαξας. Η άσπρη γραμμή που διατρέχει την περιφέρεια του κύκλου είναι η εκλειπτική, η οποία καθορίζεται από την ετήσια τροχιά του Ηλίου. Οι ακτίνες του τροχού σημειώνουν τα σημεία του ζωδιακού, τα οποία είναι δώδεκα τμήματα τριάντα μοιρών το καθένα. το ζωδιακό έτος αρχίζει με το Κριό. Η έκταση του τροχού αναφέρεται σαν πεδίο της εκλειπτικής. Σε σχέση με το πεδίο η Γη έχει μια κλίση πάνω στον άξονά της.
Ο Ήλιος, λοιπόν, στη φαινομενική ετήσια τροχιά του γύρω από τη Γη, ακολουθούσε μια γραμμή, την εκλειπτική. Με τη σειρά της η εκλειπτική διέγραφε το κέντρο μιας ζώνης μέσα στην οποία ταξίδευαν οι άλλοι πλανήτες. Δώδεκα αστερισμοί ήταν χαραγμένοι πάνω της. Οι Έλληνες αποκαλούσαν αυτή τη φωτεινή ταινία ζωδιακό κύκλο. Οι αστερισμοί του έδωσαν τα ονόματά τους στα δώδεκα αστρολογικά σημεία.
Ο ζωδιακός χωριζόταν σε δώδεκα τόξα, τριάντα μοιρών το καθένα που έπαιρναν το όνομά τους από τον αστερισμό που περιείχαν. Καθώς ο Ήλιος ανέτελλε κάθε μέρα, ταξίδευε έχοντας σαν φόντο έναν αστερισμό ο οποίος ακολουθούσε τη φορά του. Άλλα ο Ήλιος κινείται λίγο γρηγορότερα από τον αστερισμό.
Έτσι, μετά από περίπου τριάντα μέρες, Ο Ήλιος προβάλλεται στον επόμενο αστερισμό. Κατά τη διάρκεια ενός χρόνου περνάει και από τα δώδεκα σημεία του ζωδιακού.
Με την πάροδο των αιώνων, τα ζώδια προσκολλήθηκαν σταθερά σε τμήματα του ημερολογίου. Το Ζωδιακό έτος ξεκινούσε με την πρώτη μέρα της άνοιξης - οπότε ο Ήλιος άρχιζε να ανατέλλει στον Κριό. Ο ωρολογιακός μηχανισμός του κόσμου, όπως τον φαντάζονταν οι αρχαίοι, ήταν όμορφος - άλλα λανθασμένος. Ανάμεσα σε άλλα πράγματα θεωρούσε τη Γη σταθερή, όχι σαν μια σφαίρα που περιστρεφόταν γύρω από τον άξονά της. Επιπλέον, η Γη ταλαντεύεται καθώς κάνει την περιστροφή της. Οι επιστήμονες καλούν το φαινόμενο αυτό μετάπτωση. Είναι αργή. Μια τέτοια ταλάντευση για να ολοκληρωθεί χρειάζεται είκοσι έξι χιλιάδες χρόνια. Παρ όλα αυτά η πορεία της αλλάζει τον προσανατολισμό της Γης σε ότι αφορά τους αστέρες. Τα σημεία αναφοράς αλλάζουν: δυο χιλιάδες χρόνια πριν, ο Ήλιος πράγματι ανέτελλε στον Κριό κατά την εαρινή ισημερία. Όμως, σήμερα η ταλάντευση έχει προχωρήσει αρκετά, έτσι η εαρινή ισημερία συμβαίνει λίγο πριν ο Ήλιος εγκαταλείψει τους Ιχθείς. Η ουράνια μετατόπιση που λαμβάνει χώρα με τους αιώνες καλείται μετάπτωση των ισημερινών σημείων.
Το φαινόμενο αυτό, χώρισε τη σύγχρονη αστρολογία σε δυο σχολές. Η αστρική ομάδα, που βρίσκεται κυρίως στην Ινδία, αναγνωρίζει τη μετάπτωση και προσαρμόζει τα ζώδια σύμφωνα με αυτή. Στην Ινδία, ένα άτομο που γεννήθηκε την 1 Απριλίου είναι Ιχθείς.
Το γεωκεντρικό σχήμα της τροπικής αστρολογίας δείχνει το ζωδιακό να γυρίζει γύρω από τη Γη σαν τροχός μιας κοσμικής άμαξας. Η άσπρη γραμμή που διατρέχει την περιφέρεια του κύκλου είναι η εκλειπτική, η οποία καθορίζεται από την ετήσια τροχιά του Ηλίου. Οι ακτίνες του τροχού σημειώνουν τα σημεία του ζωδιακού, τα οποία είναι δώδεκα τμήματα τριάντα μοιρών το καθένα. το ζωδιακό έτος αρχίζει με το Κριό. Η έκταση του τροχού αναφέρεται σαν πεδίο της εκλειπτικής. Σε σχέση με το πεδίο η Γη έχει μια κλίση πάνω στον άξονά της.
